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Come i gas refrigeranti influenzano l’ambiente

La consapevolezza dell’inquinamento e dei danni al pianeta è, anche se non sembra, molto più forte di quanto non fosse alcuni decenni fa, quando c’era una totale mancanza di controllo sulle emissioni di tutti i tipi di inquinanti. Anche se ora abbiamo regolamenti e protocolli, la verità è che c’è ancora molto da fare e, per questo motivo, oggi vorremmo riflettere sui nostri prodotti e sul loro uso, raccontandovi la relazione tra i gas refrigeranti e l’ambiente.

Come influiscono i gas refrigeranti sull’ambiente?

Ci sono due modi principali in cui i refrigeranti influenzano il nostro pianeta: distruggendo lo strato di ozono o contribuendo al riscaldamento globale.

I gas refrigeranti e lo strato di ozono

Dal 2010, i composti CFC sono stati banditi dall’uso, il che ha notevolmente ridotto il problema dello strato di ozono e rallentato il suo deterioramento. Questo è stato deciso nel 1987 ed è stato sancito dal Protocollo di Montreal.

Questi composti erano un vero disastro, poiché entravano in contatto con le emissioni UV del sole che venivano trattenute dallo strato di ozono, portando al rilascio di radicali di cloro che rompevano le molecole di ozono. Questo significa che, con loro, ci stavamo, poco a poco, proteggendo dal sole, dato che la funzione principale dell’ozono è proprio questa.

ODP è l’indicatore che i gas refrigeranti usano per mostrare il loro effetto sullo strato di ozono. Attualmente, i refrigeranti legalmente commercializzati hanno valori minimi, e molti di essi sono, di fatto, pari a zero.

Gas refrigeranti e riscaldamento globale

Il riscaldamento globale è una realtà causata dal cosiddetto “effetto serra”, che non è altro che un riflesso dell’emissione di temperatura, come avviene nelle serre (da cui il nome). Questo fa sì che il pianeta diventi sempre più caldo, con tutte le terribili conseguenze che questo comporta.

Il GWP è la misura di quanto siano dannosi i refrigeranti in relazione al riscaldamento globale, con la CO2 come valore di misura, che è 1,0.

Se avete sentito parlare di questo e dei suoi effetti, immaginate cosa fa al pianeta un refrigerante 1500, che è 1500 volte più dannoso.

Emissioni globali di gas refrigeranti

L’Agenzia federale tedesca per l’ambiente stima, sulla base dei valori noti dal 2014, che nel 2050 i gas fluorurati saranno responsabili del 7,9% dell’aumento della temperatura globale. Nel 2004 questo “contributo” era dell’1,9% ma è chiaramente in aumento.

Alternative

I refrigeranti con valori GWP più alti sono già limitati o vietati. Inoltre, si stanno lanciando alternative sintetiche meno dannose e si stanno promuovendo i gas refrigeranti naturali, che fanno anche un ottimo lavoro con un impatto minimo sulla natura.

Quali gas refrigeranti danneggiano lo strato di ozono?

Per quanto abbiamo bisogno di gas refrigeranti per far funzionare bene il nostro sistema di aria condizionata, sia che si tratti di un condizionatore d’aria o di un’attrezzatura di refrigerazione e congelamento, dovremmo optare per opzioni rispettose dell’ozono.

Sì, gas come l’R11, l’R12 e l’R22 – che hanno effetti negativi sullo strato che ci protegge dai raggi ultravioletti – vengono ancora utilizzati per caricare le nostre apparecchiature, nonostante i regolamenti esistenti.

Ma a quale gruppo appartengono questi refrigeranti, quale impatto hanno sull’ambiente e con quali gas posso sostituirli? Tutte queste domande troveranno risposta nelle righe seguenti, quindi assicuratevi di leggere questo articolo.

Gas refrigeranti che danneggiano lo strato di ozono

La scienza ha dimostrato che il rilascio di clorofluorocarburi (CFC) e idroclorofluorocarburi (HCFC) influisce su questo sottile strato dell’atmosfera superiore della terra.

Sì, questi refrigeranti sono gli unici che danneggiano lo strato di ozono. Da un lato, ci sono i CFC più distruttivi e, dall’altro, gli HCFC, che hanno un’incidenza minore ma contribuiscono comunque alla distruzione dello strato di ozono.

Refrigeranti CFC

I clorofluorocarburi contengono cloro, carbonio e fluoro. I refrigeranti più comuni in questo gruppo sono R11, R12 e R115 (con la miscela R502).

Un fatto interessante su questi gas è che sono stati utilizzati dal 1930, tutti in varie applicazioni come la refrigerazione domestica e commerciale, i trasporti, le celle frigorifere e l’aria condizionata delle automobili.

Una delle ragioni per cui i CFC sono stati utilizzati nel corso della storia è che sono abbastanza stabili in termini chimici, grazie alla loro mancanza di idrogeno. Inoltre, sono stati compatibili con molti materiali e lubrificanti convenzionali.

Refrigeranti HCFC

Sono formulati con cloro, carbonio, fluoro e idrogeno. I più noti in questo gruppo sono R22, R123 e R124.

Poiché contengono idrogeni, i refrigeranti HCFC sono meno stabili chimicamente rispetto ai CFC, ma hanno anche una buona compatibilità con i materiali e i lubrificanti tradizionali.

I sostituti degli HCFC (specialmente R22) sono R410A, R407C e R134a.

Regolamenti prima dell’uso di questi refrigeranti

Poiché queste famiglie di gas refrigeranti sono dannose per lo strato di ozono, sono stati sviluppati dei regolamenti per regolare l’uso di questi prodotti.

Il regolamento (CE) n. 2037/2000 regola l’uso degli HCFC, ma dal 2001 al 2010 sono state attuate nuove misure:

  • Nel 2001 è proibito l’uso di HCFC come refrigeranti nella fabbricazione di qualsiasi sistema di condizionamento dell’aria e di refrigerazione fabbricato dopo il 31 dicembre 2000, ad eccezione delle apparecchiature di solo raffreddamento con capacità inferiore a 100kW e delle pompe di calore. 
  • Nel 2002 l’uso degli HCFC è vietato nella fabbricazione di tutti i tipi di apparecchiature di condizionamento d’aria Cool Only, ad eccezione delle pompe di calore. 
  • Nel 2004 c’è un divieto totale di fabbricazione di qualsiasi attrezzatura con HCFC.
  • Nel 2010 è vietato l’uso di HCFC “nuovi”, sia per la manutenzione che per la ricarica di qualsiasi apparecchiatura di condizionamento o di refrigerazione prodotta fino a quella data.

Sapete che i gas refrigeranti danneggiano lo strato protettivo dell’atmosfera terrestre, quindi vi raccomandiamo di non usare questi prodotti affinché tutta la vita sul pianeta non sia colpita dai raggi ultravioletti.

Così tanto per i nostri pensieri sui gas refrigeranti e l’ambiente. Non dimenticare che non c’è un’unica soluzione al tuo problema e che puoi aiutare il pianeta oltre che te stesso.

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